Em 07 de fevereiro de 1963, nasceu a Fundação Educacional de Caratinga - FUNEC, criada pela Lei Estadual nº 2.825, como entidade de direito privado, de caráter comunitário, sem fins lucrativos. A Instituição começou a trilhar seu caminho implementando os cursos de História, Letras, Pedagogia e Matemática, em 1968.

Hoje, com quatro décadas de sucesso, a FUNEC mantém o Centro Universitário de Caratinga - UNEC com a oferta de 28 cursos de graduação, 37 cursos de pós-graduação Lato Sensu e um curso Stricto Sensu, o Mestrado em Meio Ambiente e Sustentabilidade, único no país, e ainda mantém a Escola “Professor Jairo Grossi” - com educação infantil, ensino fundamental e médio.

Torna-se inquestionável o crescimento da Instituição nesses 37 anos, assim como a busca e a conquista pelo ensino de qualidade. E a FUNEC expandiu seus projetos valorizando a arte, a cultura e a pesquisa, buscando o benefício a alunos e criando núcleos que facilitassem e organizassem mais adequadamente os seus trabalhos em âmbito interno e externo.

Além do olhar atento à comunidade, a Instituição também viabiliza projetos para seus funcionários, como o projeto “Funcionário e educação básica”, creche, atendimento odontológico, convênio Unimed, programa de atividades físicas, apoio financeiro para docentes em congresso e programas de mestrado e doutorado, entre outros.

Assim, a FUNEC foi conquistando o seu espaço para hoje alcançar uma posição de destaque na área educacional, tornando-se referência no ensino em Minas Gerais. E foi através desse brilhante trabalho realizado pela FUNEC que nasceu a UNEC, o Centro Universitário de Caratinga, em reconhecimento à qualidade de ensino aqui desenvolvido.